난방 한쪽 방만 차가움 · 분배기 밸브 · 공기 참

“보일러가 고장 난 것 같다”는 전화 중 상당수는 보일러 문제가 아닙니다. 보일러가 데운 물은 분배기에서 방마다 한 줄씩 나뉘어 바닥 속 난방관을 돌고 돌아오는데, 다른 방이 따뜻하다면 보일러는 제 일을 하고 있다는 뜻입니다. 한 방만 차갑다면 그 방으로 가는 한 줄 — 분배기의 그 방 밸브, 그 줄에 찬 공기, 그 줄 바닥 속 난방관 — 어딘가에서 물이 못 돌고 있는 것입니다.

저희는 배관 일을 하는 사람이라 이 한 줄을 봅니다. 보일러 버너·순환펌프·컨트롤러처럼 본체 안의 고장은 보일러 제조사 AS의 일이고, 전화에서 증상을 들어 보면 어느 쪽인지 대개 짐작이 됩니다. 집 전체가 차가우면 보일러 쪽, 한두 방만 차가우면 분배기·배관 쪽이라는 것이 첫 갈림길입니다.

부르기 전에 집에서 볼 것 세 가지

첫째, 분배기 밸브가 전부 열려 있는지 봅니다. 분배기는 대개 싱크대 하부장 안이나 보일러실·다용도실 벽에 붙어 있고, 위아래 두 줄로 밸브가 늘어서 있습니다. 여름에 한 방을 잠가 두고 잊은 경우가 의외로 많습니다. 둘째, 그 방 온도조절기 설정과 전원(건전지)을 봅니다. 셋째, 보일러 앞 압력 게이지가 평소 위치에 있는지 봅니다. 압력이 많이 내려가 있으면 보일러 설명서의 보충 방법을 따르시고, 보충해도 자꾸 내려간다면 난방관 어딘가로 물이 빠지는 신호라 누수 탐지 쪽 문제로 넘어갑니다. 가스 밸브나 보일러 내부는 만지지 마세요.

차가운 패턴으로 원인 가르기

방 전체가 고르게 차갑다면 그 줄에 물이 아예 안 도는 것이라 밸브 고착이나 전동 구동기 문제를 먼저 봅니다. 문턱 쪽은 미지근한데 창가로 갈수록 식는다면 물이 돌긴 도는데 양이 모자란 것이라 유량 조절과 공기를 봅니다. 며칠 따뜻하다가 다시 차가워진다면 공기가 계속 생기는 것이라 배관 어딘가로 물이 빠지는지까지 의심합니다. 해마다 조금씩 덜 따뜻해진다면 난방관 안에 슬러지가 쌓여 물길이 좁아진 경우가 많습니다.

송파 아파트에서 자주 보는 모습 — 구축의 수동 밸브, 새 단지의 전동 구동기

오래된 단지는 분배기 밸브가 손으로 돌리는 방식이라, 여러 해 손대지 않으면 밸브 안이 굳어 “열린 것처럼 보이는데 실제로는 거의 닫힌” 상태가 됩니다. 위례·잠실의 비교적 새 단지는 방마다 온도조절기가 있고 분배기 밸브 위에 전동 구동기(작은 원통 모양 헤드)가 얹혀 있는 경우가 많은데, 이 구동기가 멈추면 그 방만 밸브가 닫힌 채로 있습니다. 구동기 문제인지 밸브 몸통 문제인지는 헤드를 분리해 보면 가려집니다. 빌라는 분배기가 좁은 보일러실 구석에 있어 작업 공간부터 확인합니다.

저희가 하는 일과 순서

분배기에서 그 방 줄의 공급·환수 온도를 비교해 물이 도는지 확인하고, 밸브 개폐와 구동기 동작을 점검합니다. 공기가 찬 경우 분배기 공기빼기 꼭지와 줄별 통수로 공기를 밀어내고, 슬러지로 좁아진 경우는 그 줄을 물로 밀어 통수합니다. 밸브가 굳어 돌아오지 않으면 밸브 교체를, 분배기 몸통 전체가 녹슬었으면 분배기 밸브·교체 판단을 따로 말씀드립니다. 어떤 작업이든 원인을 보여드리고 금액을 말씀드린 뒤 동의하시면 진행합니다.